又来一了些人拜寿，石老太君让石萤带她出去玩，出门正碰到沈乐言，等她问安后，一起去了石萤的院子。
桌子上果然准备了桂花糕，甜甜的桂花香。还煮好了菊花茶，在炉子上温着。
她们给石萤带了好几盒子礼物，多是一些贵重布料、皮毛、补品、药材，还有一些文房四宝。
看着快堆满桌子的东西，一看就是她在别院生活，能用得上的，也是她不可能有的。
石莹眼睛湿润，不自觉抠着手指：“原是我看顾你俩，如今，你俩真的长大了，都能替我操心考量了。”
云昭昭握着她的手，认真叮嘱：“所以石姐姐，你有任何事，都要和我们讲，我们会一直在。”
石萤伸手抚摸她的眉眼，神色里带着思念：“昭昭，你长得越发像你三哥了，若是他知道，一定会很高兴。”
云昭昭忍了很久的情绪，因这话，泪簌簌落下，她哽咽得唤了声：“石姐姐。”
石萤用手帕帮她拭泪，摸摸她的脸安慰：“傻丫头，他是为国战死，为何不能提及？只要我们记得他，他就永远活着。”
给她俩倒了茶，分了桂花糕，石莹眼里是坦荡的平静：“不要替我难过，当年我是自请幽居别院，想得一处清净，守护我心中的情意，是此生无憾的事。”
见她俩疑惑，她温柔说起，这三年在别院的生活，日出而作，日入而息，不受拘束，不用晨昏定省。
天气好时，随便寻一处景色，作一画。下雨时，听雨声，看书写字，雾起时，焚香抄经，雪落时，围炉煮茶。
后来，她跟着院子的人，春耕夏种，秋收冬藏，感受不同瓜果蔬菜的人生。
“有时候，我会给三哥写信。”她喝了口茶，眼神平和，“遇到好的布料，就给他缝制衣服。能做的事太多，我的心很满。”
心有丘壑，天地自宽。云昭昭脑海里突然想到这句话。
她突然明白了石萤的意思，她的人生本来就是这样的生活，不管在石府，还是在别院，又有何区别呢？
她生来不自由，从来没有选择，当年若非三哥，她也是被困一生。三哥在她心里，她在何处都无不同。
远离尘嚣，无人干涉，随心而活，她守着那份情意，活出两个人的一辈子。
沈乐言与云昭昭一笑，低声道：“石姐姐，等时机成熟，我们会想个法子，让你脱离别院。”
她三哥洒脱爱自由，若非生在云府，他定会四处游历，看不同地方的四季轮换，体验不同地区的人文风情。
云昭昭把玉佩放入她手中，神色动容：“别院虽好，可广阔天地，大好山河，别有一番风景，你陪我三哥去看看。”
手心里玉温热，石萤一脸错愕，见她点头，泪在眼里打转，她嘴唇颤动，隐藏在五脏六腑的郁气，破了口，一泄而出，骨头都是轻了。
她看着半块鸳鸯玉佩，温柔摸着那个“肆”，笑中含泪：“昭昭，谢谢你，我的人生更圆满了。”
快到午膳时，她们去了宴会厅，因太子昨日回京，宫中议事。很多男客露面后进宫了，或是备礼未到，多是女客人，男女分席，以围屏分割。
石萤身粉蓝色衣裙，发髻上插着幽兰花翡翠玉簪，云昭昭一身石榴红色衣裙，茉莉花玉簪添了几分清冷，沈乐言一身葱绿衣裙，玉兔翡翠簪子，栩栩如生。
三人一来，引得众人望过来，尤其是看清石萤时，神色一怔，往年石萤回来祝寿，最多后院陪一陪，不来宴席。
