皇上就住在别院里，养伤。
可我满脑子都是祖母佝偻着身影，寝食难安。
于是便托了之前照料我的禁军，帮我打探祖母的消息。
不久，噩耗传来。
我的心终于是死了。
他们语气低沉，解释说：“小兄弟……节哀。”
“刘耀祖那狗东西，派人把守着，不许任何人接近你家，老夫人她……她……”他没再说下去，但我已经明白了。
祖母，她被活活饿死了。
两个多月，我像个活死人般在别院里养伤。
皇上派了太医，用最好的药，伤也好得七七八八。
我谢绝了皇上要让我回京的恩典。
我要回去，我要让刘耀祖，血债血偿！
离开别院那天，禁军的几个兄弟来送我。
“兄弟，此去万事小心。”
“这是陛下赏赐的盘缠和一些衣物。”
我接过，郑重地向他们行了个大礼。
“多谢各位兄弟，这份恩情，陈某铭记于心！”
我悄无声息地回到了县衙。
县衙门口，一辆马车早已等候在那里。
县令身着官服，马车里装了几匹绫罗绸缎，他正吩咐衙役：“今日乃刘员外公子与梁通判千金的大喜之日，切莫失了礼数。”
话音未落，他便抬脚登上了马车。
几乎同时，我蒙面背囊、头戴斗笠的身影闪现而出，径直立于鸣冤鼓前。
在众人惊愕的目光中，我高高举起鼓槌。
一下，又一下，重重地敲击着鼓面。
“咚！
咚！
咚！”
震耳欲聋的鼓声响彻衙门。
我一把扯下面罩，露出我两个多月来未曾修整的胡茬和憔悴的面容。
县令的眼睛瞪得更大了，眼珠子都快掉出来了。
“陈实？
居然是你小子？
你居然还没死……”他脱口而出，随即意识到自己说漏了嘴，连忙干咳两声，掩饰尴尬。
“咳咳，本官是说，你……你击鼓鸣冤，所谓何？”
几个月前，我胞妹阿芸的冤情他置若罔闻，如今却在这里装腔作势。
我冷冷地盯着他，一字一句地说道：“刘家长子刘耀祖，强抢民女，欺辱我胞妹，逼死我祖母，该杀！”
我的声音不大，却掷地有声，在寂静的衙门前显得格外清晰。
围观的百姓开始窃窃私语，看向县令和刘家的马车，眼神里充满了鄙夷和愤怒。
县令的脸色阴晴不定，哆哆嗦嗦地指着我，半天憋不出一句话来。
他身后的师爷连忙凑到他耳边，低声说了些什么。
县令这才缓过神来，恶狠狠地瞪着我，正要下令将我拿下。
我冷笑一声，从包袱里掏出皇上御赐的金锏，高高举起。
“我看谁敢！”
金锏在阳光下熠熠生辉。
“凡五品以下官吏，见此金锏如同见圣上，可先斩后奏！”
县令顿时傻眼了，他哆哆嗦嗦地伸出手，指着金锏，嘴唇颤抖着，却说不出一句话来。
周围的衙役也愣住了，面面相觑，不知该如何是好。
我环视众人，厉声喝道：“府衙中所有衙役听令！
即刻起，前往刘府，将其全家老小，以及梁通判，捉拿归案，不得有误！”
