夜至半深，祭坛中心升起天祭之火，火光冲天而起，映照近百里方圆。
祭火不远处，罗天生和班鲁席地而坐，地面被祭火烘烤的热乎乎，面孔泛红，人手一根寒鸦翅根，吃的不亦乐乎。
两人周围，不时有人指指点点，大多是议论两人的装扮，也有许多宗门弟子上前讨好班鲁，希望能攀点儿交情，日后为其炼器。
班鲁大口吃肉，铁碗饮酒，只和罗天生嬉笑交谈，对那些攀附之人毫不理睬。
神工班家可倨傲，不认实力只认人。
显然，罗天生就是班鲁这趟太岁祭之行认可的幸运之人，交情说深不深，只有一餐野味，烤肉盐巴。说浅不浅，动用了班家面子，省却黄金一锭，先洞剑阁一步而行。
“时间差不多了。”班鲁拍拍屁股站起来，往祭坛下方远远看了一眼：“这个时辰，想必不会再有人来，两刻之后祭祀大人过来主持祭礼，古神战场就要开了。”
罗天生在地上久坐，背后的青铜棺材有些歪了，反手扶正，把腰腹间的铁链收紧，也往祭台下面看了两眼，刚要收回目光，“咦”了一声道：“班鲁，你眼力不太行啊，我就看到了，又有人过来了。”
“啊？”班鲁揉揉眼睛，一副见了鬼的神情：“不会啊，我眼力好着呢，锻铁炼器最考较眼力，锻器成胚不容有丝毫差错，要是看走了眼......”
说到一半，班鲁声音戛然而止。
远处山林间，又有一行五人缓缓前来，为首老者高大威猛，穿一身暗灰色羽毛大氅，鹤发童颜，一对眼睛大如铜铃，身躯仿佛和大地融为一体，行走之间步履沉凝，感其气息，显然是一位六境巅峰法修，修的是山石大地一脉。
另外四人都是年轻男子，三人在后一人在前，前方之人穿了一件枯叶蓑衣，头戴毡帽，右手握着一根弯弯曲曲的黝黑木杖，表面生着几只碧绿嫩芽，看上去颇有生机。
“咳咳！”班鲁干咳几声：“罗天生啊，不是我眼力不行，是他们衣服的颜色和夜色太接近，刚才没看仔细。”
罗天生呵呵一笑，也不多说，只是问道：“班鲁，这些人的身份你知道吗？”
班鲁还未回答，旁边已经有其他宗门弟子惊呼起来：“是土木宗三长老，人称‘撼地鲲鹏’的韩鲲鹏，想不到这次的太岁祭，竟然是他带队！土木宗这一代的弟子里面，据说出了一个木土双修的天才弟子，就是身穿蓑衣的那个年轻弟子吗？”
有带队前来的宗门宿老面色凝重，缓缓点头：“韩鲲鹏有二十年未曾出山，闭关多年，距离七境已经不远，土木宗居然让他出山领队，必然是对那个木土双修的弟子极为看重，他叫什么名字来着，哦，似乎是叫杜无冬，生平只知春秋夏，不见寒冬叶凋零。”
“师叔？”这位宿老身边的年轻弟子一脸疑惑：“刚才这句诗是什么意思？”
宗门宿老叹息道：“这个杜无冬，幼年父母双亡，是在极寒之地冻饿而死。他娘为了活他一命，自断手指，以热血喂养，恰巧碰上土木宗掌门真人游历天下，收了杜无冬为徒，而杜无冬不但资质惊人，修炼更是刻苦，一身真气极为凝练，能以土生木，枯木逢春，最恨冰天雪地，故而称为不见寒冬。”
“是个苦命人。”罗天生站的不远，听了那宗门宿老所言，低声感慨几句，目光在杜无冬身上游弋几眼便不再多看。
班鲁走到罗天生身旁，拍拍他的肩膀，脸色凝重：“这样身世的人，心肠好就罢了，要是行差踏错，杀起人来绝对不会心慈手软，进了古神战场，你可要千万当心。”
“明白。”罗天生点点头，想了一想，笑问道：“班鲁，你看我是好人吗？”
班鲁嘿然一笑：“你当我神工班家只会打铁的吗？老祖说过，识人如辨器，我没有老祖那种眼力，看人倒是一向很准。你就是实力差点儿，心眼儿多点儿，人还是挺不错的。”
罗天生咧嘴，翘起大拇指：“真准。”
两人说话的工夫，韩鲲鹏，杜无冬，还有土木宗的另外三名弟子，已经向三百甲士缴纳了五枚金锭，先后登上祭坛，在祭火旁边找了个位置坐下。
位置好找。
这五人过来，早有一些无名无望的小宗门主动让路，不少人点头哈腰主动示好，显然是不想在古神战场与他们成为敌人。
“人已经不少了啊。”罗天生双眼眨动几下，目光缓缓扫视祭坛，片刻收回。
方面千丈的祭坛之上，诸多宗门之人或坐或站，总数也不知几万几千，气息或强或弱，绝大多数是一二境的年轻修士，偶尔有人展露气息，达到四五重境界，也有五六境的宗门长老，是陪同年轻弟子前来，数量倒不算很多。
“古神战场的情况，你知道吧？”班鲁拉着罗天生走到一处相对僻静的角落，好心交代：“那些五六境的修士，进了古神战场，虽然受到战场杀气压制，发挥四境实力应该不难，我看你身上有宝气，是家里大人给的保命底牌吧？要是有人杀你，你可不要轻易动用，能跑就跑，最好是跟在我身边，班家的名头还是有点儿用的，别不好意思。”
罗天生刚要说话，眉头突然一皱。
祭坛下面，又有一行人飞快接近，并没有带队长老，是九名青年修士，年纪轻的约有二十三四岁，大的能有三十出头，个个腰间佩剑，衣着相同，都是青衣青衫，行动极为迅捷，向三百甲士交过金锭之后飞速登上祭坛，毫不耽搁，立刻在人群间穿梭，似乎在寻找什么。
“是他们！”罗天生目光一凛，认出了这些人的身份。
这九人衣领位置，都绣着一柄剑形图案，外面有金线穿织。
同样的图案，罗天生不久之前刚刚见过，被他杀死的乾坤阁三人，包括乾坤阁掌门的独子陆白霜，衣领一角都有这样的标志！
“大箱子，棺材，剑匣......”乾坤阁九名弟子口中低声自语，但凡有身背长方形器物之人，都是他们的查看对象。
祭坛上人数众多，背负剑匣之人不少，背大箱子的也有几个，至于背棺材的，只有罗天生一人。
不到盏茶时分，一名乾坤阁弟子寻到罗天生和班鲁附近，目光在两人身上飞快扫过，眼睛瞬间一眯，目露精光，当下招手叫喊：“师兄师弟，这里有个孩子，和咱们要找的人有九成相似！”
嗖嗖嗖！
话音刚落，另外八名弟子从各个方向团团围聚过来，在罗天生和班鲁身上反复打量。
“他们在找杀死陆白霜的凶手啊。”罗天生看着不远处的乾坤阁九人，心中了然，往前迎面走了两步，面露笑意。
来的正好，我也在找你们呢，就是不知道那几名无辜村民是被谁杀的。
或者，这九人都有参与？
“你！”最先发现罗天生的乾坤阁弟子伸手一指，杀气凛然：“我是乾坤阁弟子，现在只问你一句，我家少主陆白霜，是不是你杀的？有胆做就要有胆承认，要是不认，我就只认你背上这口棺材，身背铜棺，年约十四，认不认都是你！”
罗天生还未说话，周围许多宗门之人纷纷散开，腾出好大一块空地，有人窃窃私语，声音压低：“背着棺材，行至有异，早就看他不对劲了，原来是个杀了人的凶手！”
也有人惊讶叹息：“陆白霜，那是净唐国乾坤阁少主啊，掌门陆沉机的独子，这孩子捅的篓子不小，这条命怕是没了。”
“是啊！”有人煽风点火，嘿嘿坏笑：“净唐国和咱们大衍朝廷交好，乾坤阁又是净唐国的供奉，不管这小孩占不占理，做出这种事情，一个不好就会惊动朝廷，到了那个时候，朝廷说什么也得给净唐国一个交代，这么小的年纪，惹出这么大的事端，看谁能保得住他！”
班鲁从刚才开始，脸色不曾变化丝毫，仍然站在罗天生身边，只是转头看他一眼，绷着脸嘟哝几句：“出趟远门，好不容易认识个朋友，还是个事儿精，喝酒吃肉的时候就见你拿着陆白霜的风息剑......这事儿不会真是你干的吧？”
“是。”罗天生轻轻点头，又摇摇头：“可惜那时候不知道他们宗门来了多少人，恰好有事要办，先去牛头谷拿东西了，没把他们杀绝，连累了几个无辜百姓。”
班鲁一阵无语。
杀人就罢了，你还想杀绝？乾坤阁可不是小门小派，门人弟子众多，更有掌门七境剑修陆沉机，哪是那么容易杀绝的？
小而言之，宗门江湖仇怨，往大了说，这能扯到净唐国和大衍朝廷的国事，可不要想的太简单。
乾坤阁弟子的处理方法很简单。
唰唰唰！
九人配剑出鞘，脚下各按方位，把罗天生团团围困，为首弟子厉喝道：“此人杀我少主，我等必报此仇！班家人，我知道你的身份，劝你不要赶这趟浑水，赶紧走开，否则兵刃无眼，剑下无情！”
