一
母亲问我，是不是真的想给魏小侯爷做续弦，我没有说话，算为默认。
她心灰意冷，颤着手指，指我骂道「金尊玉贵养你一场，不盼你光耀门楣，不曾想却跌份儿至此，本宫没你这个......」
就在母亲要说出两败俱伤的话来之前，父亲及时踏入花厅，将气得不轻的母亲扶回美人榻上，转而，凝重地看向我「傻孩子，那魏小侯爷丧妻不过一年，他便在京中养了外室，你是先帝亲封的郡主，天下好儿郎随你挑，为何非得在一个私德不修的人身上蹉跎一生？」
我撩起衣裙一跪，随即三拜，低敛着眸子沉静地说道：「父亲母亲，船至此岸路行此处，女儿无怨无悔。」
二
京中今日愁云惨淡，亟待夏初一场清透的雨洗去浊尘。晋国公府后门外，婢女暮儿指挥小厮套好一辆普通马车。
见我戴着幕篱出现，她连忙上前来扶我「郡主何必亲自去那穷酸巷，打发下人看着就好。」
暮儿口中的穷酸巷是京中下九流行业之人的聚集地，魏凛也正是在这样一个地方，为他的外室置办了房产。
我笑笑，一边登上马车「下人顾及我的颜面，必然不会说出实情，咱们便亲自去会会她吧。」
暮儿似是为我打抱不平，表情好像在说，魏侯府多么的不识好歹，大内亲封的郡主下嫁已然是他们的莫大荣幸，别提还是做继室，屈尊降贵至此，魏凛却还是执迷不悟，豢养外室。
其实对于这桩婚事，我的情绪要比其他人平静很多，父母不甘，因他们本想让我嫁与当今太子，太后娘娘惋惜，终究也只得轻叹一句「万般皆是命」，还有最恨我的人，当属魏凛，因为我断了他要把外室扶正的妄念。
马车外的嘈杂声渐渐无序起来，暮儿嫌弃地放下车帘，嘟囔道「真脏，魏家好歹也是侯府，怎么在这种地方.......」豢养外室。
话音渐渐没了下去，暮儿内疚地住嘴，瞟向我。
我端坐在马车中央，缓缓睁开小憩的眸子，不以为然地说道「无碍，我知道你没那个意思，何况，我何时因为这些小事责罚过你？」
暮儿的话，挤兑魏侯府是真，但她却并不希望那个外室能过上锦衣玉食的生活，反而恨不得那女人一辈子住在这样卑贱的地方才好，之所以言语不快，只是因为魏侯府跟即将跟晋国公府联姻，魏凛的做派到底会连累晋国公府遭人笑话。
我们已然到达目的地，车夫找了一个不起眼的角落停下车，我在暮儿的搀扶下来到魏凛那位外室的住所。
巷子里人来人往，大多行色匆匆为生计奔波，四周人家的院墙也是灰白斑驳，破败不堪。正是在这样一个死气沉沉的环境中，忽然冒出两排篱笆，篱笆里姹紫嫣红地盛放着鲜花，簇拥着一扇褐色、被人精心修补的木门。
我不禁皱了皱眉，凄凉之地生繁花锦簇之景，恐怕不是好事。
暮儿虽不悦，却礼数周全地叩门，毕竟奴婢也代表着主家的脸面，更别提是晋国公府这样的高门。
「谁啊？！」
预想之中的婉转嗓音并没有出现，反而略带粗狂与他地口音。
「我家主子是晋国公府贵人，烦请姑娘一见。」
暮儿说完，门内沉默半晌，紧接着响起一阵急促的脚步声「又是侯府又是公府，非揪着我不放，既然你们仗势欺人，就别怪姑奶奶我教教你们做人的道理。」
木门被从里面拉开，暮儿被那女子一番话惊得愣怔，呆立在门口。
天阶玉白，小珠坠落，我立在薄雨中，抬手撩开半朦胧的白纱慕篱，终于看清那女子的身姿容貌。
她就是魏凛与侯府闹翻，也要放在心尖上宠爱的人，容颜姑且算得上清秀，气质却无半点端庄，令我惊讶的是，她竟然身着一袭如火红衣。
见我打量她，那女子高傲地抱起胳膊，随即粗糙地扫了一眼我身上的鹅黄轻裙，似是看不上我的衣品。
暮儿神情严肃，挪动一步挡住她的视线，提醒说「姑娘，您需对我家主子见礼。」
「不必了。」
「当然不必。」
毕竟不是为了过来下马威，所以我不想横生枝节，却没想到那女子竟然直接顺着我的话驳了我。
暮儿想要争论，被我一个眼神示意，退了后。
「你们这些官家小姐，自以为生来便高人一等，实际上，不过就是父权制度下，可怜的牺牲品罢了。」
我似懂非懂，但我意识到这话大逆不道「姑娘，我没有恶意，但也请你别再妄言，恐招来株连九族之祸。」
她是魏凛的外室，等我与魏凛成婚以后，她就要被迎入侯府，一旦言行有了差错，那就是把魏凛，乃至魏侯府架在火上烤。
谁知那女子并不听我的忠告，继续说道「株连九族？人人生而平等，乱杀人是犯法的......呵，你一定听不懂我在说什么吧？也对，你不过就是一个迂腐的闺阁小姐，怎会知道天地广阔，怎会懂得自由与尊重？」
听着她的言论，我感到有些头疼，为了防止她再继续说下去，我只得转移话题「你是魏凛的......心爱之人，对吧？」
听见魏凛这个名字，那女子面色变得不善，眼神警惕地在我身上剜了一记「这跟你有什么关系？还有，你不许直呼他的名字。」
「那我该叫他什么？」
「当然是魏小侯爷！」
我摇了摇头，口口声声王侯将相宁有种乎的人，轮到她自己身上，便提也不提了。
其实我也曾唤过魏凛为魏小侯爷，就在九岁那年的金鳞池畔，魏凛哭哭啼啼，扯着我的袖子，让我再也不要那样叫他。
「姑娘，我想魏小侯爷应该跟你说过，他马上就要成亲了吧？」
「那又如何？听说还是什么晋国公府的云溶郡主，身份高贵，哼，阿凛才不屑呢，要不是你们这些愚昧的古代人逼婚，说什么父母之命媒妁之言........」
「住嘴！」暮儿呵斥一声。
三
沈桃恍然大悟，随即发出嘲讽的笑声「我说呢，原来你就是那个上赶着倒贴的云溶郡主啊。」
「不得无礼！」暮儿想要出手教训，被我拦了下来。
我心平气和，明白不能与这种人费时纠缠「我只想告诉姑娘，你第二日进门时，不得从正门入。」
沈桃愠怒「别以为你是郡主就了不起，我跟阿凛才是真正的夫妻，凭什么不能从正门入？」
还没等我说话，一直忍耐的暮儿开口嘲讽「一个外室，白日入门已是抬举，也不看看自己是什么身份，配走正门？」
「你算什么东西，也敢瞧不起我！」沈桃冲上来，扬手便要给暮儿一巴掌，暮儿从小生活在内院，自然也不是吃素的，一把抓住沈桃的手腕。
眼看二人就要打起来，我连忙阻止，正色道「都放开。」
暮儿这才甩开沈桃的手，重新退回我身后，眼神挑衅。
沈桃不甘，愤恨地对我说道「你休想命令我，魏凛答应过我一生一世一双人，断不会让我受一点委屈。」
我无奈地叹了口气，感觉自己如同对牛弹琴「沈姑娘，我话已至此，你好自为之吧。」转身就要带着暮儿就要离去，谁知沈桃竟然跑上来阻拦我的去路。
「云溶郡主，你不用如此高高在上，我不妨告诉你，魏凛之所以娶你，就是为了能够让我入门，他很快就会把给你休掉。」
侯府高门，必然是娶了正妻才能纳妾。
我的目光落在沈桃身上，良久，话像从心里煎出的苦药，在沈桃听来又像是绵软的针。
「魏小侯爷向你承诺一生一世一双人，如今不还是食言，至于休妻......恐怕沈姑娘也要失望了。」
「他是迫不得已！要不是你用身份钳制他.......」
「是吗？那就祝沈姑娘心想事成吧。」我淡然说道。
全天下负心薄幸的男子都说自己是迫不得已，不过是左拥右抱的借口，我倒愿意相信魏凛对沈桃的承诺是出自真心，那样至少说明，我从未看错他。
倾盆大雨终于宣泄下来，马车行过满城生烟，我出神地望着空旷的大街。
忽然一个急停，暮儿将手横抵住车厢，朝外骂道「会不会驾车？摔着郡主，仔细回去打你板子！」
外面的车夫惊慌失措地禀告「郡主，是、是有人拦车。」
暮儿撑开伞，怒气冲冲下了车，半晌之后回来复命，语势却弱了下去「郡主，是......魏小公爷。」
我知道他肯定会来见我，但没想到这么快，风吹帘动，我从一瞬的缝隙里瞥见棕红色的高头大马，正停在雨里踏蹄。
他在等我。
轻轻摘下慕篱，捧着茉莉淡香的手炉，我从容地走下马车，暮儿在身后替我撑伞，微凉风中，我竟生出凄冷无依之感。
魏凛十七岁娶妻，十九岁丧妻，岁月不曾折损他半分，依旧是恣意的少年容颜，天地无色，唯有他一身空青如春深。
「郡主何不走进一点，是怕我用手中的鞭子替桃儿报仇吗？」
魏凛桀骜地坐于马上，轻蔑极佻，目视我如同杀身仇人，他连一件蓑衣都不曾披，衣衫早已被大雨浸透。
看来，我们前脚刚从沈桃家离开，魏凛便到了，沈桃告了状，他立就骑马来追，当真不舍他心上之人受一点委屈。
「魏凛，你为何这么恨我？」
如果仅仅是为了沈桃，那么就算没有我，沈桃也不会被老侯爷允许扶正。
魏凛抖了下缰绳，打马朝我走来，围着我跟暮儿踏圈，暮儿手忙脚乱地护着我，生怕魏凛一鞭子抽下来。
魏凛好笑地抬起头「既然这么害怕，那就不要来招惹我的人，既招惹了，便别想安然无恙地离开。」
暮儿深知魏凛是个浑到敢顶撞太子的纨绔，讲不通道理「魏小侯爷，如果我们郡主今日有什么闪失，您的外室还有命活.......」
「啪！」
「郡主！」
油纸伞被鞭子豁开一口，连同我的衣袖。暮儿被吓蒙了，那一鞭子来得太突然，再一眨眼，我已将胳膊挡于她面前，如果落到她的脸上，恐怕女子家这一辈子便毁了。
鲜红的血很快便被雨水冲淡，滴落在地，疼痛无声。
我把暮儿揽到身后护住，她既害怕又心疼地抽噎起来「郡主，呜呜呜......」
「我没事。」
听见我那句细不可闻的话，魏凛一声冷笑「徐云溶，你可真能装，又装大度又装好心，全京城的人恐怕都不知道你这副虚伪的面孔吧。」
「魏凛，我只是想给你们一个忠告，知道你不会听才去找她，没想到......你们倒是般配。」
魏凛自然听得出挤兑之言，但即便是这样，他也很高兴「我跟桃儿当然是一路人，徐云溶，没有眼色的人是你才对。」
「你怎样才肯放我们走？」
我这一辈子，狼狈求人的次数不多，尽然都留在跟魏凛有关的事情上。
「放你走？」
「你又何时才能放过我呢？」
「徐云溶，遇见你，算我魏凛倒霉。」
鞭如银蛇，骤然而下，以江淮杨柳小楼入画的伞面被打个稀烂，飞入雨中，伞骨又被来往的马车轮碾碎。
一汩细细的温热自额头流淌，穿过眉梢眼角，沾湿睫毛。
暮儿几乎要冲上去与他拼命，被我死死拦住，魏凛目空一切，只待我会做出什么疯狂的举动。
他挥鞭有意擦破我的额角，无异于扇了我一耳光。
「魏小侯爷消气了吧？」
见我这么问，魏凛终于露出一丝好奇「俆云溶，这你都能忍？哈哈，看来你为了嫁我，还真是有够卑微的。」
我望向他，许是血在脸上溅得有些夸张，足令他一愣。
「魏凛，你还是那么幼稚。」
不记得是怎样回到的晋国公府，只记得车夫将马驾得飞快，一路上暮儿直哭，我的神情近乎恍惚，思绪飘远。
九岁那年金鳞池畔，初遇魏凛，他生得白胖糯圆，跟在我身后，唤我郡主姐姐。
我说我二人同岁，他不该称我姐姐，结果他却说我生于初春，他生于深夏，理应如此。
我被他缠的烦了想要逃开，结果不慎失足，跌落金鳞池，他惊慌失措地拉住我，可是一个比我矮半头的孩子哪有力气，最终理所当然地跟我一起摔进水里。
我不会水，冷湖里的最后记忆也只有一片黑暗，等重新醒来时，只有魏凛一身湿漉，坐在我身边哭。
他救了我。
四
长街上的事情自然瞒不过母亲的耳目，她先是数落了我一顿，紧接着气冲冲地进宫去了。
那日之后，父兄来看过我一次，又像以前一样与我分析嫁到魏侯府的利弊，希望我能知难而退，选择悔婚。说到最后，兄长拂袖而去，按他的话讲，我是被魏凛迷了心窍，油盐不进。
因为我额头上这道伤口，晋国公府推迟了两家的婚期，听说自我上次去见过沈桃以后，她便闹着要进魏侯府，且等不及魏凛与我成亲。
魏凛爱护她，似是为了沈桃可以舍弃一切的做派，没几天便大张旗鼓迎沈桃入门。
人人都说魏凛疯了个彻底，未娶妻，先纳妾，并让妾室穿红走正门，连带着我也被殃及，传我被魏侯府下蛊，死心塌地爱着魏凛的话本子一度成为茶楼最受欢迎的故事。
坐在妆台前，我默默叹了口气，暮儿正在替我钗环，衣裳首饰，俨然是郡主的规格。
「郡主勿要叹气，今日郡主绝对能在宫宴上，艳压群芳。」
铜镜里，额头上的伤口已经好得差不多了，幸好未留下疤痕，但还是在暮儿的坚持下，画上了栩栩如生的海棠花钿，雪凝的容颜被衬得明艳动人。
「暮儿，恐怕今日，有场风波要来。」
暮儿听不懂，好奇地问「难不成还有人有天大的胆子，敢闹陛下跟皇后娘娘的宴席吗？」
「从古至今，世人一直被教导亲情与理法，但亲情血浓于水，有时往往便也顾不得理法了。」暮儿显然无法理解，懵懂的模样把我逗笑了，我站起身，回头却发现一身云鹤锦衣的兄长正等在门外，他看了我一眼，随即撇过头去。
我笑盈盈地靠近他，讨好道「兄长今日俊逸非凡，怕是宴会上的京城贵女要流连忘返了。」
兄长不理我，转身就走，我跟在他身后。
听他没好气地开口「你别哄我，若真想让我消气就赶紧悔婚，我好光明正大地上门，把魏凛那个王八羔子的腿打折。」
我噎了一下，继续赔笑，等好话说得口干舌燥后，兄长依然不为所动。
没有办法，我只得上了母亲的车架，兄长则上了父亲的马车。
出了狼窝，又入虎口，我想，用这句话来形容我此时的感受最为恰当。
母亲一身宫服，端坐于马车中央，她是当今皇帝的亲妹妹，端嘉长公主，举止仪态尽透露着天家风范，只一个眼神瞪过来，我便立刻挺直脊背，两颊发烫。
我们一路来到皇宫，父亲母亲率先入席，还未出阁的贵女们需暂留在旁苑等宫人来引，入座分席，结果我刚一踏入，便被一道脆吟吟的声音叫住。
户部尚书之女柳如歆笑逐颜开地跑过来，抱住我的胳膊。
「云溶！终于见到你了，你这段时间闭门不出，我曾去府上找你，结果被你哥拒之门外，他可凶啦！」
少女脸蛋如同珍珠，光滑圆嫩，一身娇憨气质，灵动可爱，她正是我十几年的闺中挚交。
柳如歆压低声音，神神秘秘地在我耳边询问道「你知不知道，魏凛今天带他那个妾室来宫宴了？」
我有些惊讶，正想往下询问之际，一众贵女之间忽然泛起骚动。
「那不是魏小侯爷吗？他怎么敢来这儿？」
「天呐，他不会要硬闯吧，这里可都是女眷。」
的确，外男是不能跟未出阁的女眷相见的，但是魏凛丝毫没有要停下脚步的意思，他的身侧，甚至还挽着一名红衣如火的女子。
有人开始四处张望，最后都渐渐看向我，京城贵女里，我的身份最高，除了享受这般地位以外，我还有郡主相应的责任。
我立便穿过人群将女眷们护在身后，直到等魏凛靠近宫苑门口，率先看见我。感受到他目光在我额上的海棠花钿停留片刻，随即皱起眉头厌恶难掩。
把守苑门的宫人以不卑不亢的态度将其拦下来「魏小侯爷，这里是女眷等候之地，不得擅闯。」
听宫人这样说，依偎于魏凛的沈桃开口表示不满「古人就是规矩多。」
此言一出，众女眷开始交头接耳地讨论。
「听说魏小侯爷这个妾室脑子不太正常，如今一看，果真疯言疯语。」
「我看魏凛也是痰迷心窍，俩人一丘之貉。」
「快别这样说，郡主还在这儿呢......」
我有些头疼，不知道魏凛为什么会带沈桃来这儿，沈桃也看见了我，她先是没认出来，惊讶过后将我仔仔细细打量到脚，最终露出和那天一样的不屑眼神，竟是连郡主的装束都嗤之以鼻。
魏凛对沈桃说「桃儿，你先忍忍，只有这样才能入席。」
妾室入宴不合规矩，原来魏凛竟是想通过这种办法把沈桃带进去，但别说是入宴，如果追究起来，沈桃被私带入宫都是欺君罔上的罪名。
沈桃依依不舍，与魏凛如胶似漆地话别，好一会儿后，才朝我们的方向走来，结果再次被宫人拦住。
「请贵人报上家世姓名。」
「我叫沈桃。」
「贵人，您不在名单之内，不得入宫苑。」
沈桃被这话羞辱得不轻，当即红了脸，一众贵女们开始发笑，讽刺得愈加大声起来。
「哈哈笑死了，一个卑贱的妾室还真当自己是贵人呢，叫她一声都是抬举。」
「瞧她穿得，一副穷酸样，不会真以为自己明艳脱俗吧？跟她一起呼吸我都嫌脏，竟然有脸站在这儿。」
五
沈桃最引以为傲的衣裙被众人当做话头刺她，她也不甘示弱「庸脂俗粉，贬低别人会满足你们的自尊心吗？」
眼看这场闹剧越发不受控制，我连忙缓和僵局「行了，大家都消消气，皇宫禁苑，闹大了不好收场。」
听到我这样说，众贵女不再出言，魏凛将沈桃揽入怀中安慰，又低语几句，那样温柔的神情，我从未见过。
很快，魏凛重新看向我，语气理所当然「徐云溶，你不是郡主吗，叫宫人让开，把桃儿接进去。」
我苦笑「我说了不算。」更何况，这种举动无异于在羞辱贵女们。
「呵，还郡主呢，原来是空架子。」
沈桃的出言不逊跟魏凛的冷言冷语我都不曾放在心上，本想一笑了之，谁知身旁忽而掠过一阵疾风，再一眨眼，苏华弦已经冲了出去跟沈桃扭打在一起。
苏华弦是谁？苏将军的小女儿，魏凛失去的元妻、苏华年的亲妹妹。
与其说是扭打，不如说是苏华弦单方面的教训沈桃，看架势，沈桃力气不小，但空有力气不会招式，只得狼狈地挨着苏华弦有章法的拳头跟巴掌。
魏凛被挤到一边，反应过来时上去拉架，却不敢对苏华弦动手，闷闷地挨了好几个拳头。
「贱人！我姐的丧期不过一年，你敢穿红衣！」
众贵女乌央乌央地围到苑门口，有惊呼的也有幸灾乐祸的，柳如歆胆子大，边看边叫好，我拉了她袖子一把，结果她告诉我
「华弦姐姐本来都尽力忍耐了，但魏凛跟沈桃对你连连讥讽，让她想起了她亲姐姐苏华年。」
「如果华年姐姐健在，安知今日受委屈的不是她？」
我若有所思「你是不是知道什么？」
见我这样问，柳如歆欲言又止，最终选择告诉我「我也是听华弦姐姐说的，她说华年姐姐没离世的时候曾回将军府哭诉，说魏凛有了外室。」
我没有多惊讶，只是觉得曾经意气风发的皎皎少年，正如玉碎般逝去「所以魏凛并不是在丧妻以后，才跟沈桃厮混在一起的，对吗？」
柳如歆给了我一个耐人寻味的眼神。
苑外，激烈的打斗还没有停止，沈桃的头发已经被抓乱，魏凛护着她，连挨两个耳光，苏华弦一边打，一边骂，似要将亲姐逝去之前所受的全部委屈都讨回来。
整齐划一的脚步声向我们所在的地方走来，我心知这边动静太大，已经惊动禁军，于是费力的拨开人群，走出苑门去拉架。
「华弦，别打了！闹大了，会给苏老将军带来麻烦！」
「魏凛，让陛下跟娘娘知道你带妾室入席，小心魏侯府会被治罪。」
我连连劝解，谁知双方非但没有停下来的意思，反而殃及池鱼。
「徐云溶，就你把魏凛当个香饽饽，他妾室都敢骑在你头上，你堂堂郡主，当真窝囊！我告诉你，你怂，我苏华弦可不怂，走开！」
说罢，沈桃的脸多了两道触目惊心的血痕。
「徐云溶，一定是你指使得她！你不光善妒，你还蛇蝎心肠！」
语落，苏华弦被扯下两缕头发。
眼看脚步声愈近，我不忍心苏将军府因此被治罪，也不想魏凛再被他爹抽一顿鞭子，顾不得自身安全，只得上手去拉。
忙乱中，我被魏凛大力推搡一把，眼看就要向后跌去，那一刻，我在心里后悔，后悔没有称病不来，好免去淌这一趟浑水。
淡淡的苦艾气味灌入鼻腔，我落在一个十分稳当的怀抱当中，发间垂摇的珠翠相撞出细响，我感受到一只手，正将它们轻柔细致地解开。
低头一看，一段赤殷色蛟龙绣纹的袖子若有似无地揽在我腰间，担抬袖子的手指瓷白修长。
「见过太子殿下。」
众人异口同声，随太子同来的还有宫内的禁军，混乱的场面终止，苏华弦飒爽地理好乱发，从容行礼。
我从沈桃的眼中看见瞬华惊艳，迟疑地转过头，发现元鸷正淡笑瞧我。
桃花清眼，睫羽如飞，绝艳的容颜，如海棠般浓烈得逼人。
「徐云溶，你在干什么？别忘了你已与我订亲。」魏凛压低的怒意提醒我还在元鸷怀中僵着，我连忙退开站正。
「平身吧。」元鸷不以为然，随即负手而立，朝众人说道。
华灯满眼，金池碧树，元鸷一身矜贵地立于皇庭，是梁国最大的盛景不错。
他目不斜视，清朗的声音不容置喙「魏小侯爷擅闯女宾之地，行为放浪，给本宫拿下。」
禁军得了命令，很快便把魏凛抓了起来，他刚才未向元鸷行礼，此刻被压着半跪在地上。
「元......太子殿下，您这样妄下论断，不太好吧？」
「妄下论断？」元鸷饶有趣味地重复了一遍这四个字，禁军统领站了出来。
「魏小侯爷，您人在此，证据确凿，不得以下犯上！」
沈桃眼见魏凛就要被定罪，连忙扑倒魏凛身上，多此一举地护住他，泫然欲泣「太子殿下，阿凛是因为小女子才来这儿的，还请太子不要怪罪。」
苏华弦白了一眼「做作。」
禁军统领听沈桃这样说，管宫人要来宴会名单，仔细核查一遍，发现并没有沈桃这个人。
「你是何人，为何擅闯宫廷，来人，把她抓起来。」
就这样，魏凛跟沈桃都被压制住了，此刻我只想退得越远越好，哪知沈桃竟突然口出狂言
