丞相府内，灯烛彻明，宴饮欢歌。
本应该在天子脚下聚议国事的权臣武官聚集在这里，为丞相庆祝他的五十岁寿辰。
饮的是瑶台玉露，食的是凤髓龙肝。
调情的莺莺燕燕如流水，杯盏交错之声未曾断绝。
陈乾轻瞟眼前酩酊大醉的臣子，薄唇微抿，渐显厌烦之意。今夜被这些人纠缠许久，以恭维之语灌下不少酒水。那坐在宫里荣华富贵的竹满庭怎么知道，这巍巍都城，堂堂丞相的寿辰，竟办的比宫宴还风光？
当今天下生逢乱世，又遇上工部尚书被革职查办，魏相现在办寿宴，是在给朝臣施压，做个警告，至于请他来，怕是为了镇人心，只要他在，他的党羽就算不愿也不能轻举妄动。魏相这司马昭之心，怕是路人皆知。
臣乾望向主座之人，冷笑一声，起身，遥遥敬酒一杯，重重撂下酒盏，近侍连声呼唤，他只当没听见，大步走出正门，置车不顾，上马回府。
陈乾朱袍玉革，行步如飞，直奔宫内摘星阁，心中似是被一根线紧紧牵扯着。
因骑马赶来，露水沾衣，衣角仍滴落着水珠，方才不觉冷，现下却是寒意阵阵。登上摘星阁，陈乾脚下是皇城相府。他听着脚步声，没有回头。
“你来了。”
陈乾今夜是递了帖子进的宫，算是开天辟地第一回，主动联系竹满庭，为的是丞相府一事。
竹满庭才去见了南栀，身上带着似有若无的女儿香，玄色龙袍加身，摘星阁之上，一个书生意气冷漠无情，一个眉眼带笑满目轻佻。
“不知兄长唤我，有何贵干？”
竹满庭话音堪堪落地，就被股狠劲压在摘星阁的栏杆上，只要陈乾愿意，只要他放手，这皇位，竹满庭不让也得让，他不知道自己在别扭什么，他只是有些不开心而已。
陈乾身上还带着散不尽的酒意，他混迹于书院与练兵场，书卷气与痞气在他身上各有千秋，又融合得恰到好处，他闷着声骂竹满庭：“堂堂皇族，一国之君，怎么身上会有脂粉气？你是做皇帝的，宫里的贵女再好，也没有天下重要，明白没有？”
竹满庭没有丝毫害怕，眸子里总是带着笑：“这天下，皇兄如果想要，就是你的，不必做这些。”
陈乾薄唇微抿，一言不发，这是盛怒与隐忍的表现。他不声不响放开竹满庭，后退几步靠在柱子上。
“我想要的，从来不是皇位。”
竹满庭就这么凭栏望他，陈乾眼里，是藏不住的落魄。
“无论你要什么，只要你想，都是你的。”
陈乾眼眸血红，笑得浑身颤抖：“什么都是我的？竹满庭，这世间不是所有人所有东西，都可以拿来交易的。”
月色朦胧，泼墨般的天空透着光，都城之内并未平静，多处朝臣蠢蠢欲动，山雨欲来。
竹满庭望着陈乾，笑得张扬：“皇兄自己明白的道理，又何必去执念于心呢？”
陈乾不言不语，陪他看着夜色，这天阿，要变了。
